Le fort

1874-1879 : l’unique cité fortifiée moderne

Conséquence de la guerre de 1870, le système défensif Séré de Rivières fut construit sur toutes les frontières terrestres de la France. Preuve de cet effort rarement renouvelé au cours de l’histoire, le fort de Villey-le-Sec se présente comme un témoin incontournable de la découverte d’un des plus grands systèmes de fortification. Pierre angulaire de la place forte de Toul, il présente la particularité d’avoir enserré le village existant dans une enceinte de 3,5 km. Composé de quatre éléments (réduit, batterie nord, sud et redan), Villey-le-Sec constitue le seul exemple de village fortifié à la fin du XIX^e siècle. Avec 1300 hommes de garnison et 79 pièces d’artillerie, le fort était l’un des plus grands de France.

1904-1914 : la carapace de béton, les tourelles d’artillerie

Modernisé à partir de 1888, puis complètement remanié à partir de 1904, en béton, le fort reçut 1 tourelle pour mitrailleuses et 2 tourelles pour 2 canons de 75 mm, dont l’une a été remise en service et avec laquelle vous assisterez à un tir à blanc. Outre ces cuirassements, vous découvrirez les imposantes casernes bétonnées et un intéressant musée consacré à la fortification et à différents matériels de guerre. Quelques pièces d’artillerie sont également exposées, dont un canon revolver Hotchkiss de 1879, pièce rare. Le site répertorie une tourelle de 155 mm, véritable monstre de métal de 200 tonnes, dernier exemplaire du nord de la France.

Aujourd’hui

Entretenu et ouvert au public par les bénévoles de l’association La Citadelle, la visite vous fera découvrir une partie du fort dans un cadre verdoyant à la vue imprenable sur les côtes de Toul et de Woëvre. Votre découverte sera agrémentée de promenades dans un petit train à voie de 0,60 m, similaire à ceux jadis qui ravitaillaient le fort.

Visites les dimanches à 15 h jusqu’au 30 septembre, nocturnes les 6 dès 19 h 30 (Happy Birthday 150 ans du fort), 20 septembre dès 20 h & 25 octobre dès 19 h 30 (Halloween)