Nous nous sommes rendus à Neufchâteau pour rencontrer Damien Fontaine, créateur du spectacle Le Crépuscule des Pierres, un concept immersif et participatif du 13 février au 8 mars à l’Église Saint-Nicolas de Neufchâteau. Entre thriller historique, enquête interactive et mise en lumière du patrimoine, il nous dévoile les coulisses d’une expérience où le public devient acteur de l’histoire. #Anaïs Henry

Pourriez-vous tout d’abord nous présenter Le Crépuscule des Pierres ?

Le Crépuscule des pierres, c’est un spectacle immersif qui va se dérouler dans l’église Saint-Nicolas de Neufchâteau. Un spectacle qui est à la fois immersif sur le plan audiovisuel, c’est-à-dire qu’on va être ceinturé d’images et de sons : le spectateur va être véritablement au cœur d’un océan de lumières et d’images. Mais c’est aussi et surtout — et c’est ce qui fait la nouveauté singulière ici — un spectacle participatif et interactif.

Le Crépuscule des pierres, c’est une enquête. C’est une sorte de thriller/polar au cours duquel le public — qui va être muni d’un boîtier — va donc pouvoir interagir, à certains moments donnés du spectacle, pour choisir des embranchements narratifs, se dire : on va dans telle ou telle direction de l’histoire.
Le spectacle n’est pas écrit à l’avance. C’est véritablement le public qui intervient, qui fait ses choix et qui décide du continuum scénaristique du spectacle.

Pourquoi avoir choisi le XIII° siècle et le chantier de l’église comme point de départ ?

Le spectacle s’articule au départ au XIIIᵉ siècle, puisque le point d’ancrage du spectacle, c’est un incendie survenu dans l’église ; un incendie au cours duquel le contremaître — celui qui préside aux chantiers de construction d’église à l’époque — disparaît dans des circonstances assez mystérieuses. En tout cas, il est retrouvé pendu, et ça va donner lieu à une série de crimes, de meurtres inexpliqués, qui vont traverser le temps et les époques.
La personne qui accueille le public le soir des représentations, c’est Anne de la Tour, qui est persuadée que la prochaine victime, ce sera ni plus ni moins qu’elle. Du coup, elle demande au public de l’aider dans cette enquête qui commence donc en 1272 et qui, elle l’espère, va trouver son heureux épilogue en 2026.

Comment travaillez-vous l’acoustique, la lumière et la projection dans un lieu patrimonial ?

L’idée, c’est de donner à voir un regard très, très, très singulier par rapport au lieu. De transformer l’église en écrin, en un décor qui prolonge le jeu des acteurs, des comédiens sur scène, ou alors d’avoir carrément des séquences très visuelles, très spectaculaires, qui vont venir prolonger ce qui se joue auprès des spectateurs.
La lumière se conjugue à l’image et, bien sûr, au son, et je dirais qu’elle est mise en œuvre de façon à recréer un espace autour des spectateurs.

“Et si les murs pouvaient parler ?” : qu’est-ce que ces murs “racontent” selon vous ?

Ce qui est intéressant dans l’église de Neufchâteau, c’est qu’elle mélange finalement plusieurs périodes architecturales : le roman, le gothique. Et on voit dans l’église le geste des bâtisseurs successifs qui se sont relayés.
Et justement, ces murs racontent une sorte de secret qui serait encore prisonnier de la pierre. Et ce secret, ils ont envie de le partager avec les spectateurs : c’est ce qui sera révélé à la toute fin du spectacle.

Tout dépend de l’histoire de cette église, qui donne à voir des pans de notre histoire, et c’est comme ça que l’église se transforme en un Paris des années 1910, en l’intérieur de Versailles à la fin du XVIIᵉ siècle, etc. On est, je le disais bien sûr, au Moyen Âge ; on peut se retrouver durant la Révolution ; il y a même un moment donné où l’on est plongé en 1968, au cœur d’une boum. Pourquoi ? Parce que l’enquête que mène Anne de La Tour aujourd’hui fait finalement écho à d’autres enquêtes passées.
Et c’est elle qui a collecté toutes ces choses. Et c’est elle qui essaye de trouver finalement tous les liens manquants entre différentes affaires, et en quoi elle, Anne de La Tour, est possiblement cette dernière.

Comment répétez-vous un spectacle qui peut changer selon les choix du public ?

C’est toute la singularité du spectacle. C’est-à-dire qu’effectivement, on a ces embranchements narratifs où les comédiens professionnels ne savent pas eux-mêmes, entre deux scènes concernées par des choix, ce qui va se passer par la suite — et les figurants également.

C’est-à-dire qu’il est demandé — par exemple — à un moment donné de choisir entre la période révolutionnaire et la période Louis XIV. Ce sont deux dossiers qui sont posés sur le bureau d’Anne de La Tour, et elle demande aux spectateurs de faire un choix entre le dossier « 1 » et le dossier « 2 ». Les gens votent sur leur boîtier « 1 » ou « 2 », et selon l’un ou l’autre, on va dans telle ou telle époque. Les figurants en coulisses se préparent avec une base de costumes, et ils ont ensuite quelques secondes pour compléter le costume.

Si on est pendant la Révolution, on tombe en plein procès révolutionnaire ; et si on est à l’époque de Louis XIV, on est dans les rues de Paris et on rencontre une cartomancienne. Ce sont vraiment des choses totalement différentes ; donc les figurants et comédiens professionnels doivent intégrer à l’avance le fait que ces embranchements vont nécessiter des choses un peu particulières, et ils se préparent à chaque fois à ça.

Si vous deviez résumer Le Crépuscule des Pierres en une phrase, ce serait laquelle ?

Bien regarder dès le début du spectacle. Des indices peuvent se glisser çà et là, éventuellement. Et puis se dire que ce secret, ou ces secrets, sont effectivement cachés dans la pierre. Et le sont-ils peut-être encore aujourd’hui ?

Qu’aimeriez-vous que les spectateurs se disent en sortant ?

Qu’ils ont vécu une expérience différente, même de choses que, personnellement, j’ai déjà pu présenter ou proposer par le passé. Encore une fois, ce n’est pas uniquement un spectacle similaire de jour en jour, puisque si l’on vient le jeudi et que l’on revient le mardi, il y a de fortes chances qu’on ne voie pas le même spectacle, selon les votes qui auront été donnés.

Et ce qui m’a motivé au départ, c’était finalement, dans mes références, un mélange entre Les Piliers de la Terre de Ken Follett, Le Nom de la rose d’Umberto Eco et, je dirais presque, Da Vinci Code de Dan Brown, et finalement d’avoir ce mix de références cinématographiques et littéraires pour donner à voir un spectacle qui, j’espère, va être captivant de par les époques traversées et, en même temps, grâce à ce personnage central d’Anne de la Tour, qui traite les choses un peu sur le ton de la dérision.
Par moments, on essaye d’enlever une certaine pesanteur qui pourrait être liée à quelque chose du domaine du polar et du thriller pour apporter quelques petites pointes d’humour.

Pourquoi s’être appelé “metteur en lumière » ?

Je trouve que la lumière, ce n’est pas uniquement la lumière au sens physique ; c’est la lumière qui éclaire, mais qui va donner des éclairages sur l’histoire, qui va être la lumière qui va donner des éclairages sur une intention artistique.

On met en lumière des acteurs aussi, un patrimoine, un concept, une intrigue, et c’est un peu tout ce que ça regroupe au-delà du simple spectacle.

Damien Fontaine © Danielle Klein